Кологрив был в основан 1-й четв. 16 в. как один из городов-крепостей для создания оборонительных рубежей и защиты от частых набегов казанских татар. Располагался значительно выше по течению р. Унжи, чем современный город. В 16-17 вв. являлся военно-административным центром осады Галичского уезда. В 1-й четв. 18 в. он был перенесен на место села Кичино, имевшего более выгодное местоположение.
С 1708 г. Кологрив вместе с северо-восточными городами края входил в состав Архангелогородской губернии, в 1778 г. стал уездным городом Костромского наместничества (с 1796 г. губернии) и получил герб: в золотом поле лошадиная голова, объясняющая версию происхождения названия города от лошадиной гривы.
Удаленный от крупных промышленных и культурных центров город развивался медленно, однако к нач. 20 в. здесь была создана достаточно широкая сеть учебных заведений, в т.ч. низшее сельскохозяйственное техническое училище, входившее в число крупнейших средних технических учебных заведений Костромской губернии, созданных на средства известного промышленника и общественного деятеля Ф.В. Чижова.
В настоящее время Кологрив - центр района Костромской области.
Кологрив расположен в верхнем течении р. Унжи. Выразительный ландшафт, органичное слияние с ним городской застройки придает живописность Кологриву, хорошо сохранившему свою первоначальную планировочную структуру, основные градостроительные ансамбли, историческую застройку.
Из памятников истории и культуры Кологрива наиболее интересны - собор Успения (нач. 19 в.), ансамбль присутственных мест (1-я пол. 19 в.), дом Г.В. Макарова (1899 г.), богадельня им. Д.М. Звонова со Спасской церковью (1890-е – 1911 гг.), комплекс земской больницы (1870-е – 1910-е гг.). Большой интерес представляет массовая деревянная жилая застройка Кологрива 2-й пол. 19 – нач. 20 в., хорошо сохранившаяся до настоящего времени.
Заповедник «Кологривский лес»
Еловые леса Кологривского района Костромской области являются в пределах южной тайги единственным уцелевшим массивом девственных ельников - в центральной части европейской России больше таких мест не осталось, некогда типичные для среднерусских широт экосистемы стали уникальными.
14 февраля 2006 года в присутствии министра природных ресурсов РФ Трутнева Ю.П., посла Голландии в России Ян Паула Дирксе, губернатора Костромской области Шершунова В.А. и других почетных гостей был торжественно открыт первый в третьем тысячелетии уникальный заповедник.
Его площадь около 60 тысяч га, а главная ценность - первозданный еловый лес, никогда не подвергавшийся антропогенному воздействию и лесным пожарам. Богатые фауна и флора заповедника представлены сотнями видов редких растений и животных.
Новый заповедник характеризуется ландшафтной уникальностью и особой ценностью территории. Предварительный список флоры заповедника включает 322 вида сосудистых растений, относящихся к 205 родам и 78 семействам. Фауна позвоночных включает не менее 300 видов, из которых 69 являются редкими или находятся под угрозой исчезновения. Исследования показали уникальность выделенного под охрану лесного массива. В дремучих ельниках деревья 350-400-летнего возраста достигают высоты 40-45 метров и диаметра 80-120 см.
Гусиный заказник «Кологривская пойма»
Каждую весну здесь останавливаются на отдых десятки тысяч диких гусей, совершающих перелет из Европы в Арктику.
В Кологриве у них своеобразная курортная зона – в течение месяца они отдыхают на полях и лугах, в пойме реки Унжа, набираются сил перед перелетом в заполярную тундру, где будут выводить потомство. При этом птицы живут в непосредственной близости от людей, практически в черте города.
Такого нет больше нигде в России!
По словам биологов, Кологрив – ключевая орнитологическая территория, позволяющая проследить маршруты миграции диких птиц. Территория заказника служит кормовым и гнездовым биотопом редких и охраняемых видов птиц. Среди них есть птицы, занесенные в «Список редких видов животных Костромской области, охраняемых на ее территории». На территории заказника зафиксированы виды, занесенные в Красную книгу России: сарыч ястребиный, скопа, большой кроншнеп.
С каждым годом туристическое паломничество в Кологрив возрастает. Ведь огромное скопление гусей для жителей и гостей города – уникальная достопримечательность: где ещё можно увидеть с небольшого расстояния столько крупных диких птиц? В мае 2005 года в Кологриве состоялся первый «Гусиный праздник». С тех пор он стал традиционным. Участником его может стать любой желающий.
Краеведческий музей им. Г.А.Ладыженского
Один из лучших районных музеев России.
Находится он в старинном купеческом особняке, который по легенде – единственный в мире вокзал без железной дороги.
Основан музей академиком живописи, «королём акварели» Г.А. Ладыженским. В просторных залах представлены экспозиции по истории и природе местного края. В прекрасном художественном отделе можно увидеть картины русских художников: Крамского, Шишкина, Брюллова, Федотова, Шевченко, Боровиковского и других, а также западноевропейскую живопись XYI – XIX веков: Большое внимание уделено творчеству двух знаменитых кологривских художников – Г.А.Ладыженского и Е.В. Честнякова.
Никого не оставляют равнодушным уникальные коллекции музея: оружия, этнографических вещей, старопечатных и рукописных книг.
Деревня Шаблово - родина Ефима Честнякова
Деревня Шаблово – родина уникального крестьянского художника, мыслителя, поэта Ефима Васильевича Честнякова.
26 июня 2004 года – открыт дом-музей Е.В. Честнякова, где вы сможете познакомиться с жизнью и творчеством этого удивительного человека, увидеть подлинные вещи, картины, рисунки и скульптуры художника.
Княжая пустынь
К северу-востоку от Кологрива, среди бескрайней тайги, на вершине высокой горы находится Княжая пустынь, бывший мужской монастырь.
Здесь удивительная по красоте природа, овеянное легендами и преданиями историческое место. По преданиям, возникновение Княжой пустыни относится к XV веку, ко времени княжения Ивана III и Василия II Тёмного.
Название монастыря и реки связывают с тем, что некая княжна, скрываясь от преследования, нашла здесь приют. На протяжении столетий. сюда стремились попасть богомольцы. В гору, называвшуюся Святой, нужно было подняться пешком, многие паломники при этом несли тяжелые камни.
Слева от церквей, в логу, находились святые источники, почитавшиеся целебными. На горе росли огромные святые липы, изгрызенные зубами тысяч паломников – считалось, что кора этих деревьев способна избавить от зубной боли (сейчас обрубок одной из святых лип находится в краеведческом музее).
